Промяна на климата: „Ледени удари“ разкриват историята на топенето на Антарктида
Учените споделят, че в този момент имат по-добра визия тъкмо къде и по кое време границата на Антарктика е почнала да се топи. Те са наблюдавали изменящите се форми на неравности по ледената повърхнина, които маркират места, където ледниците са закотвени на място. Преди половин век малко от тези замръзнали места за акостиране или „ закрепващи точки “ демонстрираха огромна смяна. От 2000 година обаче повече от една трета са намалели по мярка, което акцентира ускорението на топенето. Изследването е оповестено в списанието Nature и акцентира още един път възходящия принос, който загубите на лед от континента ще имат за бъдещото повишаване на морското ниво по целия свят. Фокусът на проучването бяха ледените шелфове, които ограждат 75% от бреговата линия на Антарктида. Рафтовете са плаващи фронтове на ледници, които са се изтласкали в околния океан. Много от тях - изключително в западната част на континента - са атакувани от топла вода и вследствие на това изтъняват. Това е неприятна вест, тъй като те се смятат за основен спирачен механизъм, закъснение на придвижването на леда отвън континента. На места, където морското дъно е плитко - където има подводен рид да вземем за пример - рафтовете могат да се закачат на място, задържайки ледника на ледника откъм гърба. Точките на закрепване са относително явни за преминаващ спътник, тъй като основават бучка на повърхността на рафта, където течащият лед е трябвало да ги язди. Това, което екипът на Единбургския университет направи, беше да проучва във времето по какъв начин тези неравности са трансформирали формата си. Идеята беше да се види дали неравностите са станали по-малки, което би означавало, че рафтовете са изтънели - че се топят; че тяхната спирачна мощ става все по-слаба. Д-р Бърти Майлс прегледа целия списък с изображения от дългогодишната серия от американски галактически кораби Landsat, с цел да сглоби нови, безоблачни мозайки на бреговата линия на Антарктида. След това той проучва случилото се на ледената повърхнина през три интервала: от 1973 до 1989, 1990 до 2000 и от 2000 до 2022. В началния интервал единствено 15% от точките за фиксиране понижават по мярка. След това това се усили през 90-те години, когато 25% претърпяха стесняване. И по-късно, в последния интервал, 37% от неравностите в точката на закрепване бяха видяни да понижават. " Докато прекосяваме през десетилетните моментни фотоси, виждате тези неравности като цяло стават все по-малки и от време на време изцяло изчезват “, сподели доктор Майлс. „ Нещото, което би трябвало да запомните е, че щом шелфовият хладилник загуби контакт със закрепващата точка, той е доста мъчно се възвръща контактът, тъй като получавате динамична реакция в леда: той стартира да се форсира и линията на заземяване – линията, където ледникът към момента допира морското дъно – стартира да се отдръпва “, сподели той пред BBC News. Интересното в това проучване е, че то употребява метод, друг от метода, по който нормално се прави оценка изтъняването на ледените лавици. Това се прави благодарение на характерен вид спътник, наименуван алтиметър, който изпраща надолу радарни импулси за доста точно премерване на височината на ледената повърхнина. Но тази техника на златен стандарт датира единствено от 30 години обратно при започване на 90-те. Чрез потребление на проксито на ледените неравности в изображенията на Landsat, записът на наблюденията на изтъняване може да бъде отсрочено с още две десетилетия. Тази по-дълбока история ни даде доста по-добра визия за това къде и по кое време в действителност е почнала загубата на лед, сподели сътрудник от Единбург Проф. Роб Бингам. " Записът на Landsat ви демонстрира, да вземем за пример, че тези добре познати, огромни ледници в Западна Антарктида - остров Пайн и Туейтс - са били много необикновени в това, че има смяна, която се случва в тях още през 1970 година, " изясни той. " Но на доста други места и сигурно в техния бранш към Амундсеново море, където изтъняването е изцяло необятно публикувано в този момент - не сте виждали това да се случва до 90-те години. " Проф Хелън Фрикър от Института по океанография Скрипс в Сан Диего следи ледените лавици със сателитни алтиметри. Тя похвали проучването в Единбург. " Плаващите лавици са за ледената завивка като летящите опори за постройките - те обезпечават структурна опора и подпират ледената завивка. " Точките на закрепване усилват този резултат и при загуба на контакт опората отслабва. Така че, фокусирайки се върху фиксиращите точки, това красиво изследване оцени стабилността на поддръжката на Антарктика и по какъв начин и къде тя отслабва “, сподели тя пред BBC News.
